PIETER COLLEN OPGEROEPEN VOOR JONG BELGIË

Pieter Collen is opgenomen in de voorlopige selectie van Jong België voor de playoff-duels met het Jong Zweden van Johan Elmander op 9 en 13 november aanstaande. De winnaar van die confrontatie plaatst zich voor het Europees Kampioenschap voor Beloften. Collen werd als speler van NEC al regelmatig opgeroepen voor Jong België, maar ontving de laatste maanden geen uitnodiging meer. Nadat Collen een basisplaats veroverde bij Feyenoord, kwam hij in zijn vaderland weer in de belangstelling. Tot zijn grote genoegen: 'Deze selectie is een hele mooie beloning voor de afgelopen wedstrijden.'

‘Ik heb die paar wedstrijden in de basis wel aardig gespeeld’, zei een blij verraste Pieter Collen donderdagmiddag. ‘Verdedigend ging het goed en ook de samenwerking met Brett verliep prima. Dan is het mooi als je daarvoor beloond wordt middels een selectie. En wat het extra leuk maakt, is dat ik wellicht tegenover Johan Elmander kom te spelen.’ BUIKSPIER Collen moet tegenover zijn bondscoach overigens nog wel een slag om de arm houden wat betreft zijn inzetbaarheid. Vrijdagochtend ondergaat de Belg in een Rotterdams ziekenhuis namelijk een botscan, waaruit duidelijkheid moet ontstaan over een blessure aan de aanhechting van zijn buikspier. ‘Daar heb ik al een tijd last van en zeker tegen het einde van wedstrijden. Ik kan er wel mee voetballen, maar ik wil natuurlijk geen overbodige risico’s nemen. Die scan moet uitwijzen wat er precies aan de hand is en wat we er aan kunnen doen. Maar ik denk dat ik tegen Utrecht gewoon van de partij kan zijn, hoor.’ Mocht de buikspierblessure van Collen meevallen en reist hij wel naar zijn nationale ploeg af, dan mist de Belg in ieder geval het competitieduel bij Fortuna Sittard. Dat geldt vermoedelijk ook voor de jeugdinternationals Ebi Smolarek en Johan Elmander.