Focus op mentale gezondheid
De uitwisseling begon met een bezoek aan een Zuidblinkers-les, waar het thema mentale gezondheid centraal stond. Leerlingen stelden vragen over de invloed van sociale media op hun welzijn en kregen van de Aston Villa-delegatie praktische tips om hier op een gezonde manier mee om te gaan.

Het onderwerp sluit naadloos aan bij de UEFA Take Care-campagne, waarin mentale gezondheid één van de zes pijlers vormt. Het Take Care-programma is een initiatief dat de kracht van voetbal inzet om gezondere leefstijlen en positieve gewoonten te stimuleren. Het biedt clubs, bonden, scholen en andere partners concrete handvatten om gezondheid en welzijn te bevorderen.

Innovatie in de Dream Space
Daarna bezocht de Engelse delegatie de Dream Space, waar kinderen een stappenteller maakten en zo kennismaakten met 21e-eeuwse vaardigheden. Aston Villa herkende hierin veel overeenkomsten met een soortgelijk project dat de club zelf in Engeland uitvoert.

Sportieve afsluiting op ’t Landje
De uitwisseling werd feestelijk afgesloten op Cruyff Court ’t Landje, waar meer dan 150 kinderen deelnamen aan een sportfeest vol activiteiten. Ze maakten gezonde drankjes, deden mee aan een voetbaltraining en genoten van de diverse sportieve onderdelen.

Oud-speler Ron Vlaar sloot zich aan om samen met de kinderen te voetballen. Vlaar straalde na afloop: ‘Ik heb vandaag heel veel lachende gezichten gezien. Mooi dat ik daar ook een rol in heb mogen spelen. Ik vind het belangrijk dat de clubs die tegen elkaar spelen samenwerken, omdat het in mijn ogen op de eerste plaats zorgt voor verbinding.’

Met deze uitwisseling onderstreept Feyenoord samen met Aston Villa het belang van mentale gezondheid en een gezonde leefstijl, thema’s die via het Take Care-programma blijvend onder de aandacht worden gebracht.