Alles voor de sport en sport voor iedereen. Met die gedachte slaan de maatschappelijke trainers van Lazio en Feyenoord de handen ineen rond de Europa League-wedstrijden. Vanmorgen (woensdag) bezorgden ze de kinderen van opvangcentrum So.Spe in Rome een sportieve én leuke ochtend. Zo laten de clubs zien dat zij meer doen dan voetballen alleen.
So.Spe, Solidariteit en Hoop, is een opvangcentrum waar Lazio al langer mee samenwerkt. Er wonen kwetsbare moeders en kinderen. Op dit moment verblijven er naast Italiaanse ook Oekraïense kinderen. Zij hebben vandaag niet alleen lekker gesport, maar ook een lesje sportiviteit en Fairplay geleerd, zegt een van hen. ‘Natuurlijk hoop ik dat Lazio de wedstrijd morgen wint, omdat ik fan ben. Maar ik hoop vooral dat het een leuke wedstrijd wordt.’
Blij met de extra aandacht
Zuster Paola is een van de grondleggers van het opvangcentrum. Zij en de kinderen genoten volop van de speciale ochtend. ‘We zijn erg blij dat er nu extra aandacht gegeven wordt aan de kinderen die bij So.Spe verblijven. Hopelijk speelt Feyenoord in de toekomst vaker tegen Lazio, want dan kunnen we hen weer samen blij maken,’ aldus Paola.
Kennis en ervaring delen
Beide voetbalclubs hebben al jaren sociaal-maatschappelijke programma’s om de levens van de inwoners van hun eigen stad te veranderen. Ze delen door de gezamenlijke activiteiten rondom internationale wedstrijden kennis en ervaringen. ‘Voor Feyenoord is het gezamenlijk organiseren van activiteiten voor lokale jeugd in andere steden inmiddels vaste prik,’ vertelt Ton Strooband, manager maatschappelijke zaken bij Feyenoord. ‘Zo hebben kinderen en jongeren in Manchester, Glasgow, Beër Sjeva, Charkov en Tirana in de voorbije jaren al kennis gemaakt met onze maatschappelijke trainingen. Hun leefwereld is doorgaans klein, dus zij kunnen zo’n bijzondere ervaring goed gebruiken.’
Maatschappelijke impact
Met de maatschappelijke activiteiten willen de clubs zichtbaar maken dat er op en rond het veld sprake is van rivaliteit, maar dat er daarbuiten vriendschap is. En dat er van voetbal ook een enorme maatschappelijke kracht en impact uitgaat. Zeker als clubs die krachten bundelen, zegt Gabriella Bascelli, voorzitter van Fondazione S.S. Lazio 1900. ‘We zijn erg enthousiast over het succes van dit initiatief. Het laat zien dat wij veel respect voor elkaar hebben en dat wij goed kunnen samenwerken met onze zusterclub Feyenoord als we projecten organiseren om de zwaksten te beschermen.’
Uitbreiding naar Denemarken
‘De activiteiten zullen ook een vervolg krijgen in Herning, het Deense stadje waar Feyenoord FC Midtjylland treft,’ legt Strooband uit. ‘En natuurlijk komen er tijdens de returnwedstrijden coaches van Lazio en FC Midtjylland naar Rotterdam om op het Afrikaanderplein en Sportplaza Feyenoord in het Zuiderpark trainingen voor onze kinderen te verzorgen.’