Dat scheidsrechter Dennis Higler de bal twee keer op de stip legde, vond Toornstra opmerkelijk. ‘Ik ben geen scheidsrechter, maar ik vind dit geen penalty,’ was hij resoluut na het zien van de beelden van de overtreding waar Jorrit Hendrix geel voor kreeg.

‘We komen wel in dit soort situaties en dat moeten we voorkomen. Na rust stonden we beter en hebben we er als team alles aan gedaan om de aansluitingstreffer en gelijkmaker te forceren. Helaas bleef het bij die ene goal van Lutsharel.’

De nederlaag is extra zuur omdat AZ nu op drie punten staat en het gat naar de bovenste plekken groter kan gaan worden. Toornstra: ‘Vooraf bespraken we met elkaar dat dit onze laatste kans was om mee te blijven doen om het kampioenschap. Die kans hebben we niet gegrepen.’