Feyenoord speelt woensdag de laatste wedstrijd van het kalenderjaar 2023. In De Kuip staat om 21:00 uur het TOTO KNVB Beker-duel met FC Utrecht op de agenda. Hoofdtrainer Arne Slot benadrukte dinsdag tijdens de persconferentie het belang van de wedstrijd: ‘Wij willen heel graag prijzen winnen.’
Beide clubs troffen elkaar al in de vierde speelronde van de Eredivisie, waarin Feyenoord overtuigend met 1-5 won. Nu komt er met FC Utrecht een ploeg naar Rotterdam die al 10 wedstrijden ongeslagen is. Het duel morgen is niet meer te vergelijken met de wedstrijd van toen, zo stelt Slot: ‘Het is een understatement dat ze het inmiddels wat meer op de rit hebben. Ik zie nog veel dezelfde patronen terugkomen, maar het grote verschil is dat het nu met betere resultaten gepaard gaat.’
Over het belang van het bekertoernooi is Slot duidelijk: ‘Wij willen de beker heel graag winnen, ongeacht waar we staan in de competitie. Het is een prijs en je wil in je carrière zo veel mogelijk prijzen winnen.’ Het bekertoernooi kan ook nog een positief effect hebben op de resultaten in de competitie, zoals we ook in het Conference League-seizoen zagen: ‘Het helpt om constant uit te kunnen kijken naar een kwartfinale, halve finale of finale, dat zorgt voor energie in de ploeg.’
Dat er na woensdag even tijd is voor winterstop, betekent ook dat Feyenoord een zware periode afsluit: ‘Dat is een van de redenen dat ik verschillende spelers in Glasgow al rust gaf, het zijn denk ik voor een aantal spelers pittige maanden geweest. Daarom is het zo belangrijk dat we wedstrijden winnen, ook als het even niet lukt om goed voetbal te spelen.’ aldus Slot.
Feyenoord – FC Utrecht begint woensdag om 21:00 uur en wordt live uitgezonden op ESPN 3.